Op 26 november deed Excelsior mee aan de concert wedstrijden in Veldhoven. Maanden lang is gerepeteerd op Suite on Hymn of the Highlands en Three Motions; elk muzikaal detail werd haarfijn uitgepluisd, onder elkaar gezet, crescendo’s en decrescendo’s toegevoegd, akkoorden gestemd en lijnen uitgezet. Het was een groot karwei voor Gerben Pol, maar hij behield kalmte, rust en overzicht. Grote vraag was: komt het er uit op een podium, met een oordelend oor van de jury. De muzikanten van Excelsior zaten er redelijk ontspannen bij op het podium, het inspeelwerk klonk goed. Je moet altijd maar afwachten hoe zo’n onbekende zaal klinkt. Gelukkig geen al te droge zaal of enorme galm. Three motions is zo’n stuk van ’t gaat goed, of ’t gaat niet goed’ , er tussenin gaat niet. ’t Werd goed, hetgeen zelfvertrouwen gaf voor het tweede werk Suite on Hymne of the Highlands. Solisten Greetje Krikke en Theo Eleman openden vlekkeloos: je moet het maar doen op het moment dat het er toe doet. Dit was een mooie opmaat naar de drie delen die volgden. Froukje de Roo was ook op dreef en speelde op alt sax de sterren van de hemel. Na een spectaculair slot was het afwachten wat de jury er van vond. Zelf waren we er van overtuigd dat we het beste er uit hadden gehaald en dat is natuurlijk het belangrijkste.
De jury was streng in haar oordeel, dat was even slikken, maar ……. ’t werd er wel een: een EERSTE PRIJS! Mooie punten voor de techniek (waren al die avonden oefenen op loopjes niet voor niets), ritmiek (wat fijn na alle mogelijke trainingen om zestiende noten precies op het goede moment en tegelijk te spelen) en samenspel. De jury was iets minder te spreken over de muzikaliteit, er had wat meer ingezeten. Niet het eind van de wereld, er moet iets te leren overblijven!
Al met al mogen we niet ontevreden zijn met de bijna 82 punten van de jury. De repetities, de try outs, de wedstrijd; we hebben een machtige tijd gehad onder leiding van ‘onze’ Gerben.